Flottant comme un papillon au milieu des îles sous le vent, le duo de grands îlots guadeloupéens – Grande-Terre et Basse-Terre – s’étire comme deux ailes flottantes.

Mais oh combien ils sont différents! À l’ouest, Basse s’élève à des sommets recouverts de brouillard et de chutes d’eau qui crachent des panaches de cendres volcaniques sulfuriques dans les airs humides.

À l’est, les bords rocheux de la plate Grande cascade descendent vers de magnifiques plages comme la plage Caravelle, parsemée de baigneurs et d’hôtels élégants.

Cela fait de la Guadeloupe un endroit (qui a également fait de nos meilleures îles à visiter dans les Caraïbes ) qui convient à une multitude de voyageurs différents, attirant tout le monde, des explorateurs intrépides avec la promesse des cataractes du Carbet et des itinéraires de randonnée à travers les forêts tropicales primitives, à acheteurs avec les étals du marché de Pointe-à-Pitre, et amateurs de détente avec la jolie Marie-Galante et les Iles des Saintes.

Mais cela ne s’arrête pas là non plus, car il y a des fruits de mer légendaires, du rhum puissant et plus encore à déguster, ainsi qu’une riche histoire de colonialisme, de domination française, de propriété de plantations et plus encore à découvrir …

Jetons un coup d’œil aux meilleures choses à faire en Guadeloupe :

1. Vivez le drame sur la Pointe des Châteaux

Sortant de façon spectaculaire de l’extrême est de l’île de Guadeloupe, ce promontoire escarpé de roches et de pierres lavées au sel est incontestablement l’un des incontournables naturels ici.

Comparée par de nombreux visiteurs à une épave, la petite péninsule sculptée présente de nombreuses falaises et protubérances géologiques.

L’endroit est également célèbre pour les alizés venteux qui le secouent toute l’année, qui attirent des foules de cerfs-volants et provoquent des chutes de vagues sérieusement dramatiques contre le rivage.

Les surfeurs, quant à eux, frapperont les houles à calotte blanche des Grandes Salines, et les marcheurs chercheront le petit îlot de La Désirade, que l’on peut distinguer à travers les Caraïbes par temps clair.

2. À la recherche de la faune du Parc National de la Guadeloupe

Au cœur du cœur montagneux de Basse-Terre, le Parc National de la Guadeloupe s’étend de la forêt vierge primitive surmontée de brume aux étendues infinies de mangroves qui bordent la côte.

Elle est considérée comme l’une des zones les plus riches en biodiversité de toute la Caraïbe, avec des tas de mammifères intéressants et rares cachés entre ses bosquets verdoyants de raisins de mer et de bois de jatoba.

Prenez la curieuse présence de la mangouste (une arrivée non indigène d’Inde, croyez-le ou non!), Ou du rongeur agouti inhabituel qui se faufile dans les sous-bois.

Il y a aussi des tortues de mer dans l’océan ici, tandis que des plans sont en cours pour rajeunir la population de lamantins aussi!

3. Randonnée sur le volcan La Soufrière

Les types intrépides et les amoureux des grands espaces ne devraient pas manquer l’occasion de conquérir le volcan La Soufrière, qui domine les forêts de montagne brumeuses du Parc National de la Guadeloupe sur l’île de Basse-Terre.

La route vers le sommet est difficile mais belle, avec une série de sentiers de randonnée bien entretenus qui se faufilent dans les bois, sur les voies fluviales qui bavardent et jusqu’au sommet du stratovolcan crachant du soufre.

Les randonnées sur la célèbre piste du Pas du Roy durent environ cinq heures du début à la fin.

4. Visitez les plages et distilleries de Marie-Galante

Le minuscule petit grain de Marie-Galante attire beaucoup moins de visiteurs que le continent guadeloupéen.

Mais la dépendance endormie juste au sud de Grande-Terre regorge de trésors.

Pour commencer, c’est une île accidentée de falaises et de promontoires sculptés, s’élevant presque verticalement depuis les eaux des Caraïbes jusqu’à une hauteur de 150 mètres (pensez à des promenades côtières vraiment spectaculaires). Deuxièmement, il abrite les brasseurs de rhum les plus emblématiques du pays, avec la distillerie Poisson qui se cache à l’extérieur de Grand-Bourg avec de puissantes créations de canne à sucre en abondance.

Ensuite, il y a les ruines en ruine d’anciennes plantations, leurs cheminées se dressant sur de belles plages isolées comme Petite Anse et Vieux-Fort – deux endroits vraiment paradisiaques!

5. Frappez les marchés de Pointe-à-Pitre

Depuis plus de 400 ans, la ville de Pointe-à-Pitre est le pôle commercial de l’île de Grande-Terre.

C’est ici que les anciens propriétaires seraient venus vendre leurs piles de canne à sucre; leurs courses de rhum en bouteille; leurs tas d’épices.

Aujourd’hui, peu de choses ont changé, avec des étals, des bazars et des magasins locaux toujours en éruption le long des quais.

Découvrez la bande animée de La Darse, où les poissonniers vantent les vivaneaux et le corégone, des sacs de cumin aromatique et de muscade et de cannelle émettent des parfums sucrés dans les airs sensuels, et les habitants se réunissent pour bavarder le week-end matin.

Et il y a aussi des opportunités de shopping plus raffinées, avec des bijoux sur mesure sur la rue Schoelcher et Frébault.

6. Nagez dans les chutes du Carbet

Autre trésor naturel époustouflant de l’île que l’on peut trouver caché au cœur des forêts tropicales vierges du parc national de la Guadeloupe, les chutes du Carbet dévalent les montagnes volcaniques de Basse-Terre dans un ensemble dramatique de trois marches verticales.

La deuxième cataracte est facilement accessible sur les sentiers de randonnée sinueux qui plongent dans les contreforts de la Grande Soufrière, tandis que la section la plus haute et la plus basse est réservée aux marcheurs les plus intrépides et les plus résistants.

Ceux qui visitent peuvent s’attendre à de superbes vues sur les chutes, avec des forêts verdoyantes serrant des falaises abruptes et les embruns de l’eau qui coule se brumant sur les jungles de Guadeloupe.

Les bassins profonds du troisième étage du Carbet sont également un lieu de baignade apprécié.

7. Rhum, rhum et plus de rhum au musée du rhum

Le Musée du Rhum de Sainte Rose, situé sur la rive nord de la Basse-Terre, est le rendez-vous incontournable de la Guadeloupe pour les voyageurs qui veulent tout savoir sur la plus célèbre exportation d’alcool des Caraïbes.

Les expositions traitent de tous les aspects de la production du rhum, détaillant la culture de la canne à sucre au cours des siècles de l’histoire de la Guadeloupe aux techniques complexes de fabrication de tonneaux utilisées dans le processus de brassage.

Les visiteurs pourront également voir des outils et des presses historiques de distillation du cuivre et, bien sûr, déguster des boissons à la fin de chaque visite.

8. Soak up the sun on Plage La Grande-Anse

Il est facile de comprendre pourquoi la plage ensoleillée de La Grande-Anse est l’une des étendues de sable les plus célèbres de Guadeloupe.

Enveloppé par les grandes lignes de collines habillées de jungle, il se cache dans sa propre poche de verdure à la lisière nord-ouest de la Basse-Terre.

Les vignes marines et les palmiers ondulés étreignent le rivage tout autour de la baie voûtée, avec des tas d’ombre entre les cocoteraies.

La plage s’étend également sur un kilomètre entier autour de la côte, ce qui signifie qu’elle n’est presque jamais pleine à craquer, tandis que de nombreux petits restaurants charmants comme Kote Lagon et Karacoli proposent des rafraîchissements et des sièges confortables à quelques mètres de la mer.

9. Voir des jaguars et plus encore au Parc zoologique et botanique de Guadeloupe

Pimenté d’orchidées colossales fleurissant d’ocre et de rouge, et traqué par des jaguars moulants qui se faufilent à travers les grands troncs des jatoba, le parc zoologique et botanique de la Guadeloupe est l’un des meilleurs spots de l’archipel pour les amoureux de la nature.

Installé sous les auvents d’une forêt tropicale primitive et ancienne, il fournit une section protégée d’habitats naturels à la faune indigène du pays.

Les visiteurs sont invités à se plonger dans les bosquets de goyaviers et de branches tachetées de singes à la recherche de tortues rares et de ratons laveurs indigènes de la Guadeloupe, tandis que cette balade en luge qui fait monter l’adrénaline est toujours un succès auprès des plus jeunes clients!

10. Enfilez les tubas à Plage Caravelle

Le joyau de la couronne de la gamme côtière de belles plages de Grande-Terre est la plage Caravelle.

Longeant la côte sud de l’île avec son support verdoyant de cocotiers et les bars et piscines à débordement du Club Med Resort à proximité, c’est un véritable coup de cœur des voyageurs en famille, des baigneurs et des baigneurs (les eaux sont particulièrement calmes grâce récifs coralliens en mer qui brisent les vagues).

Cependant, Caravelle est également réputée pour sa plongée avec tuba, ce qui est le meilleur à l’extrémité ouest de la plage, où les jardins de corail se plongent dans les bancs de sable et offrent un mélange de vie marine exotique colorée parmi les lits.

11. Traversée vers La Désirade

Une fois vue par Christophe Colomb, qui a navigué autour de ces eaux dans les années 1490, et plus tard habitée par des flibustiers et des pirates cachés, l’île incroyablement belle de La Désirade peut simplement être aperçue à travers la brume ensoleillée à environ huit kilomètres de la mer des Caraïbes à l’est. côte de Grande-Terre.

Les départs réguliers en bateau prennent environ 45 minutes pour déposer les voyageurs sur les jetées de Beauséjour, la plus grande ville de Désirade.

De là, il est possible de parcourir les routes de montagne escarpées en 4 × 4, se terminant dans les étendues sauvages de la Réserve Naturelle Nationale de La Désirade, où d’énormes iguanes parcourent les plateaux secs et poussiéreux.

12. Explore the Iles des Saintes

Parsemant la houle des Caraïbes juste au sud de l’île de Basse-Terre, le petit archipel souvent négligé des Iles des Saintes reste l’une des enclaves les plus typiquement tropicales de la Guadeloupe dans son ensemble.

Entourés de récifs colorés et de jardins de corail, les terres s’élèvent ici dans la roche volcanique noire de l’océan, surmontées de poches indemnes de manchiniers cireux et de limbes gombo.

Terre-de-Haut est la plus visitée du lot, avec ses jolies rangées de maisons aux toits rouges en cascade dans une baie rocheuse du village de pêcheurs endormi de Le Marigot, avec les remparts en flèche du fort Napoléon et leur aperçu de héritage colonial brut.

13. Profitez des aliments écologiques au Paradise Kafe

Si vous recherchez une plongée typiquement caraïbe à quelques mètres du rivage, ne cherchez pas plus loin que Paradise Kafe dans le petit Deshaies.

Situé comme une cabane recouverte de surf au sommet du rivage rocheux autour du promontoire de la jolie plage La Grande-Anse, c’est une image de la gastronomie insulaire décontractée.

L’accent est mis sur les aliments copieux, sains et biologiques avec une touche asiatique, avec des nouilles pad thaï servies avec des légumes de printemps frais sur le dessus.

Il y a aussi des hamburgers pour ceux qui se sentent moins enclins à la détox, tandis que la carte des boissons propose un mélange de jus de fruits frais – l’accompagnement parfait pour admirer le coucher de soleil sur la côte nord-ouest de la Basse-Terre!

14. Promenez-vous dans la verdure du jardin botanique de Deshaies

Nichés entre les collines volcaniques escarpées juste en haut de la côte et de Deshaies, les jardins botaniques très réputés de Guadeloupe offrent un aperçu de la richesse de la flore et de la faune qui se réunissent autour de cette section sérieusement biodiversifiée des îles sous le vent.

Il y a des chutes d’eau jaillissantes et des étangs remplis de nénuphars à voir, ainsi que des perroquets et de jolis palmiers flottant et se balançant au-dessus.

Les jardins de fougères et les cactus hérissés se rencontrent également entre les parterres d’orchidées de chaque côté des sentiers pédestres, tandis qu’il existe également une boutique de cadeaux sur place pour ces souvenirs liés à la nature.

15. Prenez votre dose de fruits de mer des Caraïbes à La Touna

Surplombant les affleurements rocheux de Pigeon Island à la limite ouest de Basse-Terre (juste un peu au nord autour des virages côtiers de Bouillante), La Touna est un restaurant accueillant qui promet certaines des meilleures vues pour le dîner de l’île.

Élégant et raffiné à l’intérieur, l’endroit dégage un véritable charme caraïbe-français coloré, avec un décor en bois peint et des luminaires rouges et turquoise.

Le menu est le véritable attrait, avec un mélange de tartare de thon et de salades de ceviche aux influences créoles, de hamburgers de poisson et de grillades du jour.

Oh, et le homard est salué comme l’un des meilleurs de toute la Guadeloupe!